明儒王阳明先生有一次到金山寺去朝拜，觉得寺中的景物非常熟悉、一草一木似曾相识。信步浏览，走到一间关房之前，只见房门口贴了一张封条，左右观看，好像曾经有人住过。王阳明终于按捺不住心中的好奇，请知客师父打开瞧个究竟，知客师父连忙道歉说：“对不起!这间关房是我们一位老祖师五十年前圆寂的地方，里面供奉着他的全身舍利，他老人家遗嘱交待不可开启，请您原谅，千万开不得。”
“既然房子设有门窗，哪里有永远不能打开的道理？今天无论如何请您慈悲开开来看看!”
由于王阳明一再请求，知客师父碍于情面无法违抗，只好万分为难地打开房门，让王阳明进去。昏黄的夕照里，只见一位圆寂的老和尚亘古如昔地端坐在蒲团上，王阳明一看，咦!怎么和自己的容貌如此的相像？举头看去，墙上还有一首诗，写道：
“五十年后王阳明，开门犹是闭门人；精灵闭后还归复，如信禅门不坏身。”
原来王阳明的前生就是这位坐化的老和尚，昔日自闭门扉，今日还来自启，为后世子孙留下一点证明。王阳明为了纪念这件事，曾经在金山寺留下诗句：
“金山一点大如拳，打破维阳水底天；闲依妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。”
在江西修水县的县志里，记载安徽芜湖县的女子转世为江西修水县的黄山谷的一段故事。有名的大文学家黄山谷二十六岁出任芜湖知州，有一天，梦见自己走到一个地方，看到一个白发斑斑的老婆婆，在门外设香案祭拜，香案上面供有一碗芹菜面，黄山谷一闻面，端起来就吃，梦醒口齿还留有芹菜余香。黄山谷以为是自己公务忙碌成梦，心中不太在意。第二天下午午睡，却再度梦见昨日的情境，醒来觉得异常纳闷，于是循着梦境，不知不觉走到一个村落，果然看到梦中的老婆婆，手中拿着袅袅的三支香，喃喃地对天祷告，奇异的香案上正摆了一碗热腾腾、香喷喷的芹菜面，黄山谷趣前问道：
“老婆婆!你在做什么呀!”
“昨日是我女儿死去二十六年的忌辰，我在祭拜她呀!”
黄山谷一听非常惊诧，怎么正好和自己的年龄相仿，急忙再追问：
“你女儿平日喜欢做什么事呢？”
“她在世的时候，喜好茹素奉佛，喜欢阅读诗书佛经，矢志不嫁，尤其喜欢吃芹菜面，因此我今天特别为她准备一碗。”
“我能参观她的闺房吗？”
老婆婆于是带领黄山谷进入房门，只见书架上摆满了许多自己曾经读过的经书古籍，墙角并放置有一口大柜子，黄山谷好奇地问：
“那里面都放些什么东西呢？能打开来看看吗？”
老婆婆也不知道里面究竟放些什么东西，更不知道钥匙摆在何处？黄山谷沉思了一下，仿佛忆起了什么，很快就找到钥匙，打开柜子一看，惊得说不出话来，原来里面放满了自己每次参加科试的文章。黄山谷终于明白眼前这位孤苦无依的老妪，竟然是自己前生的母亲，双脚一跪，诚恳地说：
“老人家!我是你过去去世的女儿，请你回去接受我的奉养。”
黄山谷将母亲迎奉回家孝养，并且还特地自题诗偈说：“似僧有发，似俗脱尘；作梦中梦，悟身外身。”
意思是说自己虽然是个带发的在家人，却是心向往道的法同沙门；虽然生活在五欲六尘之中，却不为俗尘所染污。叹人生似梦，身外还有拘累之身，真是“梦里明明有六趣，觉后空空无大千。”
禅宗第五祖弘忍也有一段脍炙人口的转世因缘，弘忍前生是破头山下的栽松老者，仰慕四祖道信，请求披剃出家，道信嫌他年纪老大，不能广化十方，只好安慰他说：“如果你去投胎再来，我或许可以住世等你几年。”
老人拜别四祖，走到溪边，看到一位浣沙的姑娘，就请求说：“姑娘!我能不能借你家一住？”
“我上有父兄，不能作主，你可以去请求他们。”
“必需你承诺答应，我才敢前去。”
这位姑娘一看暮色苍茫，一位老人求宿，于是点头答应。说也奇怪，这位没有出嫁的姑娘回了家，竟然怀孕起来，父母认为败坏门楣，就把她赶出了家门，作佣里中。后来生下一个白白胖胖的男婴，这位不幸的母亲想把这个不祥的孩子丢弃河中，小孩子竟然逆流而上，只好一面求乞抚养他成人。由于不知父亲来历，因此里中的人都叫他做“无姓儿”。无姓儿六、七岁的时候，长得聪明伶俐，活泼可爱。有一天道信禅师弘化到此地，无姓儿看到道信禅师，亲热地拉住禅师法衣不放，要求道信度他出家；禅师一看，一个稚龄的小孩，就摸摸 他的头说：“你年纪太小了，怎么能出家呢？”
“师父!过去你赚我太老，现在又嫌我太小，究竟何时才肯度我出家？”
无姓儿宛如大人口气地质问禅师。
道信一听，忽有感悟，赶忙问他：
“小孩童，你姓什么，叫什么？家住哪里？”
“我叫无姓儿，家住十里巷。”
“人人都有姓氏，你怎么打妄语说自己无姓呢？你究竟姓什么？”
“我以佛性为姓，所以无姓。”
道信听了非常欢喜，小小年纪，口气如此之大，实为三宝龙象，佛门法器，后来把衣钵传授给你，成为祖宗的第五祖，门下弟子辈出，为中国禅宗大开灿烂的花朵。
民国三十一年陕西邢县百姓田三牛，家住在洞窟里，有一次遇到大风雨，洞穴倒塌，田三牛被活埋在里面。闷绝中田三牛自觉爬出了土堆，对着妻儿问着刚才究竟发生了什么事？只见亲人哭成一团，没有一个人理会他的嘟嚷。他一气之下，愤而离家出走。漫步走到鸣玉池，看到一扇窄门，便挤身进去，耳边听到嘈杂的人声说：“恭喜，恭喜!是个白胖的壮丁哟!”
田三牛不经意之间，投生为张氏人家的子弟，取名张生有。哇哇一坠地，看到接生婆四处找剪刀，便开口说：“剪刀不是挂在墙壁上吗？”
把众人都吓得目瞪口呆，有人以为妖孽降生，主张把他溺死丢弃，还是母亲怜惜，总算保住了一条小命，从此七载缄口不言，但是前生往事却一一了然于心。田三牛转世的事情不迳而走，传到了田家人的耳中。有一次旧家与邻居发生土地纠纷，不知道田契放在何处，不得已请转世的张生有到田家寻找。说也奇怪，孩童的张生有对田家的事情仿佛了若指掌，很快就找到了田契，解决了纠纷。这件令人啧啧稀奇的转世故事，是由前台湾省社会处副处长牟乃兹所口述，经前经济部次长王抚州证实，听说曾任退除役官兵辅导委员会副秘书长韦德懋先生还曾经见过田三牛本人。在科学昌明的现代，仍然无法解释轮回的奇异事迹。
苏东坡和佛教的渊源非常深厚，他和方外朋友过往也非常亲密。在《居士分灯录》里，记载苏东坡前生为五祖戒和尚的典故。苏轼的母亲刚刚怀他的时候，梦见一位身躯瘠瘦、眼睛眇细的出家人，后来就生下了苏轼。事隔数年，苏轼的弟弟苏辙在高安为官的时候，和真净、文圣、寿聪等三位法师时常在一起论道参禅。有一天这三位出家人同时梦见迎接五祖戒禅师，三人正在交谈时，苏轼刚巧来寺拜访。三人于是把梦境告诉苏轼，苏轼就回答自己七、八岁的时候，曾梦见自己身为僧侣，往来行化于陕右一带。真净法师听了，赴忙接口说：“戒禅师也是陕右人，晚年来游高安，五十年前圆寂于大愚。”细问之下，苏轼当年刚好四十九岁，大家终于了悟五祖戒和尚原来就是苏轼的前身。
中国有句成语说：“缘订三世。”表示彼此之间缘分的深远，其实这是一则动人的轮回故事。根据苏东坡的《僧圆泽传》之记载：唐僧圆泽和李源相约前往峨眉山一游，圆泽禅师主张取道长安陆路，李源坚持行走荆州水路，圆泽禅师无奈，怃然叹息说：“一切是因缘，由不得人也。”二人一路游来，途经南浦的时候，看到一位大腹便便的妇女拿着瓦瓮在河边汲水，圆泽禅师看了长叹一声说：“我主张走陆路的原因，正是为了怕见到她呀!这位妇人姓王，我本当投胎为她的儿子，三年来我到处躲着她，使她怀孕了三年老是无法生产，想不到你我今日因缘已尽。三天后，你到王家来看我，我以微笑与你为证，十三年后，在杭州的天竺寺外，我们再见面。”
当天晚上圆泽禅师就无疾而终，李源依约，三天后到王家去祝贺，襁褓中的婴儿看到李源竟然露出天真无邪的笑容。十三年后，李源到了杭州天竺寺，看到一个牧童骑在牛背上，悠然鸣笛而歌道：“三生石上旧精魂，赏月吟风莫要论；惭愧情人远相访，此身虽异性长存。”
李源听了，高声呼叫说：“圆泽禅师还健朗吗？”
牧童挥手回答说：“李公果然是个守信用的人。”然后又引吭高歌：“身前身后事茫茫，欲活因缘恐断肠；吴越山川寻已遁，却回烟棹上槛塘。”
在呜呜的笛声中，牵着牛冉冉而逝，留给李源无限的怅然与嗟叹!
