何谓“世界末日”，是宇宙末日还是地球末日，抑或是人类的末日？

　　究竟有无“世界末日”，如果有，何时是末日？

　　千百年来，围绕着这个问题，一个又一个“预言家”一次又一次地拨弄人类的神经，编造一个又一个杞人忧天的故事。

　　与“预言家”们不同，佛祖释迦牟尼以其大圆镜智，将整个宇宙尽收眼底，将三世一览无余。他告诉我们，宇宙依成、住、坏、空四个阶段周而复始地轮回，就是说宇宙是无始无终的；其中包括人类的众有情也随之断灭又生起，再断灭再生起，循环不已。据此，我们可以说“世界末日”既有也无。说无，是因为宇宙是无始无终的，既然是无始无终，又何来的末日？说有，是因为众有情随着宇宙的轮回而生灭交替，既然有生灭，当然就有末日。

    但是，佛家并不认为这个末日就在公元2012年，尽管这一年也不排除会有七灾八难，甚至可能发生严重的灾难。

    佛法告诉我们，即使是住劫的减劫中发生的“小三灾”有“无量”人死亡，人类也没有灭绝；而且还良心发现，以致每每有增劫再世（参见《科学与佛学互参宇宙年龄》一文）。真正的末日是发生在宇宙轮回的“坏劫”期内。《佛光大辞典》是这样解释的：“坏劫（梵sam!varta -kalpa ），火、水、风三灾毁坏世界之时期。众生世间首先破坏，称为趣坏（梵gati -sam!vartani^ ）、有情坏（梵sattva -sam!vartani^ ）；其后，器世间亦随而破坏，称为界坏（梵dha^tu -sam!vartani^ ）、外器坏（梵bha^jana-sam!vartani^ ）。即于此劫之初，地狱之有情命终之后，不复更生，其后，其余傍生、鬼趣及人、天等之众生亦渐次坏灭；有情破坏后，世界出现七个日轮，故起火灾，色界初禅天以下皆成灰烬，次起水灾，第二禅天以下漂荡殆尽，最后起风灾，第三禅天以下全部吹落”。这就是说，地球乃至第三禅天以下的整个世界的末日，人类是无缘亲眼目睹的。因为人类将先地球和世界而去。这几个末日将在距今大约1.8亿年之后相继发生(注：本人在《科学与佛学互参宇宙年龄》一文中计算，宇宙现在的年龄约为132.6亿年；到住劫结束坏劫开始时的宇宙年龄大约是134.4亿年)。

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