问： 现在很多出家人到处去参学，请师父谈一谈对参学的看法？
师： 唐宋时期的出家人非常流行“行脚参学”，尤其是当时丛林里有个口号：“完成一个比丘、比丘尼的成长，不得少于三到五个师父。”可是现在哪个师父希望自己的徒弟出去多拜几个师父呢？有的师父还给自己的徒弟规定：“你要是出去再拜其他师父，就不要回来，不要再认我了！”如果你的师父是这种心态，那你就早一点儿和他说再见，他会断送你的慧命。当然，他可能会说：“你现在没有慧眼，智慧还不够，什么时候你有了智慧再去参学，要一门深入……” 
　　如果你的师父是块真材实料，所传的方法是正确的，他就不怕你出去参学。你出去参学得越多，你就越了解你的师父。按过去丛林的要求，你跟在一个师父身边修学，三年之后就应该出去参学了。但是现在我们追随一个明师，以我们这种心态、这种素质，跟随他一辈子也学不到东西。不是这个善知识不教你，是你不用心学，是你的素质不够。
　　为什么过去佛教一直是为皇宫贵族服务，为上层社会服务，低于士大夫这个级别就不再传播了？你什么时候从社会的最底层修到了士大夫这个级别，进入了上流社会，也就是你的学识、见识、修为都达到了这个层次，才配学习佛法。否则，佛法传给你也被你扭曲了。我一直有一个基本观点，虔诚只是学佛的第一步。如果你仅仅具备了虔诚，你将永远处在第一步。
　　在任何领域想要有所成就，都必须具备谦虚好学的精神，忍辱负重的精神，持之以恒的精神。如果说有最不爱学习的人，我可以毫不犹豫地说，那就是出家人。但最爱学习的也是出家人。
　　现在出家人里面有一种怪现象，这也不要学，那也不要学，要看破，要放下，要顺其自然。学佛首先必须是一个高素质的人，你什么都不学，永远是现在这个素质，你靠什么来了生死？靠什么来弘法利生？
　　一个修行人要放下什么呢？要放下一切顾虑，放下一切包袱，奋不顾身地去做，去学习，为了你的理想而努力。佛门里面经常说一句话：“放下的是罗汉，提起来的是菩萨。”做任何事都要尽善尽美啊！你有这种心态，有这种精神，才不枉修行一场。
　　一件事说三遍，再说就有罪过，就违背道了。道里面叫“事不过三”，过了三，就说明不相应，不对机，机缘不成熟，就像一颗种子还没发芽一样，时间未到，你再努力去培植也是枉然。按过去传统传道的方式，第一次来问是不可说。第二次来问只透露个消息。第三次来求，那就要全部相告了；如果再不相告，就叫遇人不传失天道。为什么第一次不告诉你呢？就是考验你，检验你是不是有真正的道心。有多少人来东华寺问我一遍，我看看他，眼睛眨巴眨巴地不吭声，他就走掉了。
　　想想当初我们求道的时候，师父几天都不理你，那已经是很便宜的了。古时候求道，师父几年都不理你。你在师父身边干活，干什么都是应该的，你是为自己干。师父睡觉，你守在师父身边给他扇扇子，是你需要，你没有目的会这样做吗？这就是凡夫！可是，没有目的而做才是真正的发心。我不需要，他人需要，我去做了，这才叫发心。我自己需要，我自己渴望的，我去做了，怎么能叫发心呢？
　　你到东华寺来求法，问三两句，住一两天，我不理你，你就跑了。这多省事啊！这还是人在考验你，还不是魔在考验你，修行到一定阶段，有形无形众生都会考验你，自然界的护法都会考验你。如果不考验你，什么人都进入到道里面，那道里面岂不是乌七八糟的了？极乐、娑婆还有什么两样？　 
　　你们求道受到过冷眼，受到过奚落，受到过讽刺吗？道是随便给的吗？但是今天的时代变了，现在都是师父抓信徒，想尽一起办法哄着信徒，是“明师在拉客”，不是“童蒙求我”，而是“我求童蒙”。所以今天这个时代成道的少之又少。只要是成道的，他所采用的仍然是古时候求道的方法，他所具有的还是古时候修道的精神。否则，以今天这种修行的方法，这种修行的心态，很难出一个成就的人。
　　很感恩，从2002年到现在，我无数次地讲各种方法，修行过程中的各种反应，从生理到心理的反应，包括对治的方法，倒是把我给讲明白了。有些问题没有意识到，甚至我搞不明白的，被一些人提出来了，我才去认真思考。想起来真的是众生成就了我！
　　如果身心达到某种程度，对方透露出一个字的消息，你就把它录进去了，根本不用师父重复好几遍。当初我们求法的时候，师父一句话、一个字我们都不会漏掉，一个手势我们都会把它印入脑中。师父说一句话，我们就知道他要说的整个意思。身心渴望到了极点，“录音机”已打开多时了，“屋子”早已打扫得干干净净，那些旧家具、陈年的破烂全都搬走了，屋子里面空空荡荡的，就等着他进来了，怎么会错过一个字呢？ 
　　二十年后的今天，想起我的两位师父对我说的一番话，我可以一字不漏地背出来。想起我第一次拜见空有师父的时候，他的眼神至今还在我的眼前晃，永远都不会消失。那种讽刺就像刚刚发生的一样：“就你这种人，什么都想要，红尘的想要，出世间的想要，哪有那么便宜呀？你敢放弃世间的一切吗？只要你敢放下左手的东西，该属于你右手的顷刻间就来。你这种心态想得道？痴心妄想！你这种人不配来向我求法，你滚开！” 这是第一次，他再也没有跟我多说一句。
　　第二个暑假我又跑到他那里去。他天天坐在那个地方架起二郎腿抽烟，我就跪在旁边给他扇扇子，他睡觉我也在那里扇。山上住的茅棚又湿又暗，蚊子多得不得了，我还是跪在那里给他扇扇子。那是因为我有所求，我所做的一切都是我需要。他没有叫我这样做，他也不需要我这样做，是我情愿。我认为我付出了呀，我有恭敬心啊，我有求道的心啊，实际上都是“我执”在作怪。就像很多信徒来到我面前“扑通”一声就跪下来一样，为了证明他的虔诚，那是他需要啊。
　　当初我就是这样，不远千里跑去跪在那里给空有师父扇扇子。他醒来了，伸伸脚，一脚就把我给揣倒了。但是我没有改变，依然每天跪着给他扇扇子。几天下来他就开口了：“想修道吗？瞠目踢眉往外看，莫把里面当外面。”当时他说的那些我都知道。在没有得到他的传法之前，我在书本上东看一句，西看一句，零零碎碎地看到、听到很多所谓“大师”讲的法，这时候我手里的零部件已经装好几麻袋，只差没把它们拼凑成一部机器，一套完整的工具了。所以当他一说，我就听懂了他在说什么。接着他又说：“竹根展，竹梢垂；远近由我，左右逢源。”他只讲一遍。他根本不可能给你重复第二遍的，你听进去多少是你的福报，是你的智慧。假如我真的没听懂，真的没听明白，继续问他的话，可能他会重复第二遍，但他未必会解释。
　　这已经是我最高的造化了。如果再问一遍，就说明我和他没这个缘，我内在的种子还没有生起。但是，作为一个明师，他一定看到了我内在的种子在发芽，所以他给我讲，我才能录进去。否则，就如同我现在跟你们讲的一样，你们一个字都听不进去，我的话音一落，你们就忘了！
　　那时候的师父教徒弟哪里像现在的师父，一遍记不住，告诉你第二遍，第二遍记住了听不懂，还跟你解释。如果这样，说明你的慧根不够，你的基本素质不够，你不配学这个东西。那怎么办呢？念佛去！“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”就是这样产生的。这多简单哪，我省事，你也不会脸红，自尊心也不会受伤（师长叹一声）。
　　九五年我去拜访拉蒙上师的时候，那是一种完全不同的情形，和我第一次求法的场景截然不同，他见了我就像老奶奶见到孙子一样。也许当时我的身心正适合这样一副良药。世界上最寒凉的东西让我得到了，世界上最温暖的东西也让我得到了，所以在我的内心里面，这两种极端的力量都存在。当然，我也会看你们在不同的阶段，使用这两种不同的“杀手锏”。
　　九五年元月的一天，天刚蒙蒙亮，我踏着冰雪朝一个湖心岛走去，脚下的雪“嘎吱”、“嘎吱”地响，我战战兢兢地从冰上走过。到湖心本来是有路的，但我没找到，所以我就连走带爬地攀登上去。那是一个水桶形的岛，里面很低很平，一点儿风都没有，四季如春。它是火山爆发后形成的岛。火山爆发的时候，岩浆往四周喷射，形成了一道围墙，中间是最低点，就像一个水桶一样，所以岛中央有地气和地热，里面一年四季都有绿树、鲜花。当我低着头往上爬，正要踏进去的时候，突然看到前面站着一个胡子半白的老头，他用一种眼神看着我，那种眼神真的难以用言语来形容。他身边有个老太太。如果要描绘他们的气质，什么“慈祥”啊，“和蔼”啊，这些词都显得苍白无力，完全不够力度，就是用尽世间的语言也无法描绘出他们身上所散发出的那种魅力，那是世间的语言所无法形容的。由于第一次闭关两年所造成的身心状态，虽然当时我在心态上还是斗志昂扬，但身体上受到了极大的摧残。所以当我看到这两位老人的时候，那种温暖和感动就像见到了最慈爱的爷爷奶奶一样，内心的感受也难以用言语来表达。
　　也不知在他们身边睡了多久，休息了几天，当我醒来感到饿的时候，我就吃，吃饱了又睡，于是在梦中我就得到了我想要的东西。虽然当时我们之间没办法用语言交流，但我们的灵魂是超越语言的。在灵魂的世界里不存在什么汉语、藏语、英语、日语……在我处于混沌状态的时候，记得拉蒙上师是这么说的：“欲入道，地塞；欲得道，天开；欲入道，人开。”他说的第一个“入道”指的是入出世间之道。第二个“入道”就不是入出世间之道了，而是入红尘之道，入红尘之道就要人开。也就是人的这门学问要弄懂，才能从第一个道里面走出来，再进入红尘之道，把出世间之道传播开来。
　　这个道理我明白，但是直到今天我也没有做好，而且很多事情我也不愿意去做，因为做起来确实很辛苦。操劳、操心、委屈……这些压力就色身而言真的是抵挡不住，承受不了。
　　尽管众生顽固，愚昧，我还是不停地说，说了一次又一次，一次又一次。因为我要了这个缘，要消这个业，要满这个愿——过去发的愿，所以身心从来没有停止过，仍然不停地说，不停地做。说了，做了，就已经在消业，已经在了缘，已经在满愿了。如果不说不做，此缘、此业、此愿都无法消，无法了，无法满。
　　所以你们对谁有意见，包括对他的喜怒哀乐都要说出来，需要做的都要去做。如果你不说不做，此缘、此业、此愿永远不能了，不能消，不能满。当你对他说，为他做的时候，本身就是在了缘，在消业，在满愿。相反，如果你一直把它装在心里不说不做，此缘、此业、此愿会带到来世再来世。所以千万不要装作自己很有修为，什么都看在眼里，憋在肚子里，在心里嘀咕。如果这样，你的这个病——此缘、此业、此愿（这是一种修行的病，一种禅病）永远都不能消，会一直存在你的灵魂里，延续到来世。
　　当我遇到第三位明师的时候，我问他：“我要不要种果树啊？”他说：“没这必要，你去搞他做么事啊（湖北方言）？你的果子多得很，还需要去栽树吗？”但是，我心里想说的几句话他马上就意识到了，所以接着他又说：“那就去做吧，做了心就安了。”果然，今天我的心就安了。所以我一直告诉我身边的信众，如果这件事真的把你搅得心烦意乱，让你放不下，你放下真的比提起来还痛苦，比提起来付出的代价还要大，那你就不妨去做。如果你从这条道路上退出来，比你走到尽头付出的代价还要大，那你就不要退出来，不要放下，干脆走到尽头。所以世间的法则是“放不下就提起来，提不动就放下”。