提及青年，就是使人联想到天真无邪，慷慨热情的一群。凡是有青年的地方，总是充满朝气与魄力，勇敢与热诚;反之，又是那么衰老、死寂、毫无生机、暮气沉沉。所以青年不仅是个完整而漂亮的名词，亦是社会中坚，国家柱石，时代先锋，民族灵魂，幸福前途的开拓者，腐败落伍的改进者。因此，不单是会讲几句外国语言，学学时髦，就算是现代青年。要做个现在青年，不但要认识时代，赶上时代;还要尽一己的责任，去把握时代，改造时代，领导时代。回顾现实，由于现代青年的不断努力，我们的社会，的确比较过去进步。但这只限于物质方面，反之，人类精神越来越苦闷，越空虚，越落后。为甚么?因为物质文明，使现代人衣食住行越来越讲究，欲望越来越提高，而随失望而来的痛苦，也越来越加剧。人们原意，是利用机器来增进生活幸福。可是，结果，人竟变为机器奴隶;人类发明科学，科学却毁灭人类，这正是现代人的悲哀。

　　最惨的是在物竞天择，适者生存的大都市里，没有公理，没有道德和正义：有的只是互相嫉视，互相陷害，互相斗争;营营役役，为达目的，不择手段。可怜年青的一群，处身其间，所见的是信而见疑，忠而受谤，谗人高张，贤士无名，正义不伸的丑恶社会;所对的是人情冷暖，世态炎凉，刻薄寡恩的现实;所过的是不合理、不规则，欠缺康乐而又充满不道德诱惑的生活。因此，当青年人的热情无处发泄，理想无法实现时;不是壮志消沉，自暴自弃，颓废不振，便是醉生梦死、无恶不作。什么披头土、狂人队、什么颓废派、梦幻药，层出不穷。岂独青年精神饱受摧残，而青年健康亦受威胁。

　　身负承先启后、继往开来之责任的现代背年，竟然不知人生为何物，莫论人生责任与意义;长此以往，人类前途，将何以堪?有心者，宁不思有以挽救?我以为欲拯救现代青年之前途，使之自觉自奋，自救救人，舍人间佛教莫属。因为非佛之大智慧，无以使青年认识人生，自尊自立;非佛之大慈悲，无以发挥青年本性之至善，而自制自励;非佛之情感与理智兼顾，悲与智同时并运，无以建立青年的理想，完成时代之使命。

　　斯忒恩说：‘在生命除了健康和品德外，没有较知识更珍贵。’真的!人生最宝贵的东西，就是认识自己。也唯有认识自己的人生，然后能把握自己。儒家鼓舞人格物致知，一物不知，儒者所耻。佛陀劝导众生，法门无量誓愿学，一法不明，佛子之羞。所以青年人固要努力求知，勤于阅读，把古人和现代人的思想和经验来重新研究，以吸收其中精华来充实自己的知识，还要信仰佛教，研究佛学，以凭借佛之真理，开拓自己内在的智慧。因为佛学不特能启示人生真谛，使你认识自己，同时还告诉你，本具佛性，自当作佛。那么，佛陀与我，其相虽异，其性无别，十方如来是已成诸佛，我和众生是未成之佛，成佛之先后仅时间性耳，能不自尊自重吗?等如就将继位之储君，还好意思行为不检吗?我们既是未来的佛陀，自当维持佛性之尊严，力争上游，以期早登佛果菩提。

　　科里利说：‘假使我们自视如泥土，那末我们将真的成为被踏践的泥土。’真的，物必先腐，而后虫生之;人必自侮，而后人侮之。一个人如果自暴自弃，在心理上，时时觉得自己是那么渺小、卑微，自惭形秽，畏缩不前，在行动上处处表现懦弱无能，试问谁会尊重你呢?古人说：‘彼大丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉?’孟子曰：‘舜何人也?有为者亦若是。’既非天生释迦，自然是由人道而觉悟的。那么，吾欲仁，斯仁至矣;吾欲佛，佛亦至矣。何乐而不为呢?所以，接受佛化的青年，不但在认识自己后，能够尊重佛性，同时在现实生活中，亦能够洁身自爱自尊自重。

　　能自尊，必能做到贫穷不移、富贵不淫，威武不屈，以坚定自己立场。能自重，必能重人，正如常不轻菩萨所说：‘我不敢轻慢汝等，汝等皆当作佛’。这样，敬人者人恒敬之，爱人者人恒爱之。内则坚定立场，不卑不屈;外则受人敬爱，不憍不傲，非崇高之人格而何?

　　(二)发挥人性——自制自励

　　我们要恢复灵性，觉悟成佛，首先就要发挥人性之慈爱，依据人生的意义，去完成人生的责任与使命，做个堂堂正正完整的人。所谓‘仰止在佛陀，完成在人格;人成即佛成，是名真实现。’否则，屈志降心，仰人鼻息，匐伏钻营，胁肩谄笑，虚度一生，虽生人世上，未得谓之人.又怎能觉悟成佛?然人生之责任是甚么?就是发挥人性之大慈大悲，以天下为己任，乐以天下，忧以天下，为天下人之幸福而奋斗，为天下人之幸福而牺牲小我完成大我。像腊烛一样，为了照亮他人，而毁灭自己;也像盐一样，为了他人，溶化自己。总比把生命抛弃在黑暗角落里，无声无色的与草木同朽来得有意义，有价值。所以，一个有理想有抱负的现代青年，绝不应该浪费自己的生命和时间，应该以佛的意志为意志，运用人性的挚爱，去拯救人类沉沦已久的灵魂，以理性之慈悲，来普视众生犹如赤子。不但视人之苦为己苦，且视凡有生命动物之苦为己苦;不但平等爱护人类，且平等爱六道众生;不但解除众生现实生活之物质威胁，且能解救人类精神的饥渴与苦闷，使自己与他人，都共同离苦得乐。这样，才是真正的快乐，才是伟大的生，有意义的生。

　　但是，好逸恶劳，人之常情，当你立下非常的志愿，去干非常的事业时，又非有自制自励的精神不可。试看，世上有理想、有抱负的人，确实不少;而古往今来，出家修行的人，何止亿万?可是世上成功的伟人，竟然寥寥无几，而成佛作祖的人，更是凤毛麟角，少得可怜。为甚么?因为人往往在事业开始，都充满热情和信心，可是日子久了，热情渐渐退减，加之世途险恶，一遇挫折，便信心摇动，颓然折返，致功败垂成。特别是最初发心学佛的人，往往是那么勇猛精进，可是菩提心易发，长远心难守;道高一尺，魔高一丈;魔鬼出现了，不是恐惧交煎，便是信心摇动，情绪低落。所谓学佛一年，佛在眼前，学佛二年，佛在西天，学佛三年，几乎不知佛在何方。佛道遥远，那年、那月、那日、才能完成自觉觉他的责任，进趣佛果菩提呢?

　　因此，我们要完成人生自觉觉他责任，就要克苦耐劳，自制自励。一方面克制情感盲目冲动，而发挥人性的慈爱;一方面提高理智，积极向上。古人说：‘知责任者，大丈夫之始，行责任者，大丈夫之终。’一个接受佛化之现代青年，既然认识自己，愿意负起人生的责任，就应该放下个人的忧悲苦恼，成败得失，毅然本乎‘我不入地狱，谁入地狱’的无畏精神，抱箸‘当今之世，舍我其谁?’的正义感，立下‘一息尚存，此志不容稍懈’，‘地狱未空，誓不成佛’的决心，去为佛教效忠，为人群服务。即使遇到困难和打击，不要徙自嗟叹，不要向环境低头，反而咬紧牙根，振作精神，挺起胸膛，苦干到底，以实现自己救世的悲愿。当知‘生于忧患，死于安乐’。我们要刚强地生，自强不息，苦干不懈地生，才有意义。目下一般青年稍遇波折，便移情声色犬马，麻醉自己，实行慢性自杀，多么可惜。梁启超先生说：‘人生最痛苦的是责任未尽，最快乐的是尽了责任之后。’当你的责任完成后，则你的四周，将充满光辉与幸福，充满和谐与欢乐。

　　(三)建立理想——自救救人

　　宗教，是人生最高理想之实现，特别是悲智双运的佛教，不但使人认识自己，负起人生责任，进而使人竖立人生的理想，建立理想的人生。因为佛教之理想并非寄托于乌托邦，而是展望于现实世界。所谓佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，犹如觅免角。因此，佛教人从黑暗中找寻光明，从艰苦中创造快乐，从短暂的人生开拓永恒的生命，从丑恶的现实，建筑理想的乐园。这样，从不断的找寻、开创、发掘中，使人远离邪恶，接近真理，智慧日朗，烦恼日轻，对人对事，慈悲之心日益扩展，利己利人之悲愿，日见炽盛。一则去恶，一则从善;使自己和他人都不杀生而仁爱，不偷盗而义利，不邪淫而礼节，不妄语而诚实，不离间而和睦，不恶口而友善，不绮语而警世，不贪欲而好施，不嗔恚而宽恕，不邪见而正信;以上品十善的德行为基础，进而实践诸佛六度四摄等法门，以布施度悭贪，以持戒度毁犯，以忍辱度嗔恨，以精进度懈怠，以禅定度散漫，以智慧度愚痴，不断净化人心、净化世界。使科学家们以消耗在杀人武器上的金钱和精神，用来发掘人性之慈悲，开拓真理的智慧;使全人类用战争的时间和力量，来推动博爱的事业。那么，慈爱，智慧，真理，正义与道德，和谐与亲善，将代替人间的不幸;而世人彼此的斗争、仇视、与苦难，也自然消灭于无形。天下一家，世界和平，固然可以指日而待。而人生理想之乐园，亦可以实现于人间。至时，烦恼即菩提，生死即涅槃。现实的苦恼世界，又何异于西方极乐?

　　梁启超先生说：‘佛教之信仰是智信而非迷信，佛教之信仰是兼善而非独善，佛教之信仰乃入世而非厌，…’正因为佛教之信仰，是智信、是兼善、是入世。所以能够适应任何时代的需要;也正因为佛教是智信，是兼善，是入世，才能使青年人认识人生本具佛性，而自尊自立，养成伟大的人格;才能使青年人发挥人性之慈悲，而自制自励，建立利己利人之伟业;才能使青年人建立理想，实现理想人生，自救救人。

　　所以我说，现代青年，需要佛教;佛教也需要现代青年。我万分的热诚，欢迎现代青年，加盟人间佛教，接受佛陀智慧的启示、慈爱的抚慰。更希望现代青年，把佛陀智慧的种子，插进现代每个青年的心中，以发挥人类对真理无限之爱，对于一切善无限之爱，对于一切美无限之爱，去爱真，爱善，爱美，爱一切人类，及爱一切有生命的动物，同时预祝现代所有青年，都健康，快乐!

节录自文珠法师：《人间佛教与现代青年》