第一阶段（即亡者死相现前而外气未断之时）行法的目的就是为了告诉亡者，在外气断的时候有死光发现。在这个时候，我们与光明合上去就可以证成法身佛了。关于“死光明”的含义我们可以通过附注四，附注五来了解：
　　附注四：初死时四大融入次第，已见前“附注三”中。当风大消融后，次则融入“空大”。在最后之一呼吸终了时，身中之血，皆收摄于中脉都帝。斯时有血三滴，依次悸动，向外呼出长息三次。第一次呼出距离一肘远，第二次距离二肘远，第三次距离四肘远，而外气始断尽。乃从顶上有入胎时父所赋予之白分明点，由顶上急遽下降，于是生起能知之各种觉境。此分内外两觉性：外所觉者，有如月光朗照之景象；内所觉者，则如烟雾迷离之状。此为初死时光明起现之相。在密法中术语，称为“明”“增”“得”境，为初死时所必经历之过程。初历明境，又从脐下有入胎时母所赋予之红分明点，急遽上升。外所觉者，有如日光照耀之景象；内所觉者，则如流萤之光。是谓“增境”。未几之间，又转入“得境”。此时白红两明点会合，心中之识，亦同时会合。外所觉者，有如月蚀日时、日中所现黑月光影；内所觉者，则如油灯外蒙半透明之罩，是谓“得境”。由此又转入“近得之境”。此时一切皆空无所有。外所觉者，现为如黎明时东方曙光景色；内所觉者，则如万里无云之晴空天色。以上明、增、得三境，乃至“近得”，是在五大消融后，由“地大”而至“近得”，为死后初历之经过。至“近得”时，即为明光出现之境相，又称“死光明”，为时极暂。若平时有修持者，睹见此死光明，便可认识，如子遇母，母子两光，融会为一，则不经中有而现法性，否则中有又现矣。从风大融入空大……至近得境相起现时，是为死后第一刹那。所谓上根人不历中有、法身成佛，即在此时。此后降入第二刹那，故即为报身中有。人在死后呼吸全断，知觉全失，惟耳根听觉独明，生前耳聋，此亦无碍，故施此明光教授法，最易领悟而得救度也。
　　附注五：母光是自己法性中所出，而非由外而来者。子光是由自己平时修持功夫所得，而非由内所出者。换言之，母光是自己本光，子光乃是佛光。死后三日半中，有两次明光起现，在心识豁然开朗时，体会行法者所宣读此中教授意义，母子两光，互相摄入，如子遇母，投入怀抱而成佛矣。行者在生前修生起次第时，为练习两光融合起见，乃观想本尊之佛光请来，与自己之母光融合。如是由观想力所观想之光，名为“空光”，而非真正之子光。假使生前修法，练习有素，则死后初期中有起现，真正之子光请来时，可以如子遇母，欢然会合，而无见面不识之虞矣。此为超度素无修持之亡人，故用此教授以导示之。
　　前面已经讲过，四大分散有一定的次序，到最后风大分散。当风大分散时，人只有出气没有入气。向外呼出长息三次，第一次出气距离约有一肘远，第二次约二肘远，最后一次约四肘远，这时外气才断尽而融入“空大”。融入空大时，父所赋予的白分明点急剧下降，而母所赋予的红分明点急剧上升，二者在中丹田处会合。在二者会合的同时，心中之识（就是识神，即八识）也会聚于人体中脉。这里的白分明点和红分明点就是道教中讲的阴极和阳极，也是我们前面说的阳电子和阴电子。在二者会合的过程中，死光明就慢慢出现了。但大部分人在此时因昏沉而无法见到。所以我们平时修法最为重要。
　　按死光明显现的过程可以分为“明”“增”“得”“近得”四个阶段。如果亡者不迷闷的话，会同时看到两种景象，就象人同时看到室内室外的景象一样。这两种景象就构成了亡者的内觉与外觉。那幺在经历死光明的过程中。亡者的内觉和外觉如何呢？我们可通过下表来表明：
　　┌────┬─────────────┬──────────────┐
　　│　　    │　　外　　　　　　觉　　　│　　内　　　　　　觉　　　　│
　　├────┼─────────────┼──────────────┤
　　│明　境　│如月光朗照之景象　　　　　│如烟雾迷离之状　　　　　　　│
　　├────┼─────────────┼──────────────┤
　　│增　境　│如日光照耀之景象　　　　　│如流萤之光　　　　　　　　　│
　　├────┼─────────────┼──────────────┤
　　│得　境　│如月蚀日，日中所现黑月光影│如油灯外蒙半透明之罩　　　　│
　　├────┼─────────────┼──────────────┤
　　│近得境　│如黎明时东方曙光景色　　　│如万里无云的晴空天色　　　　│
　　└────┴─────────────┴──────────────┘
　　上表说明了在死光明显现的过程中，内外两种觉境可分为明、增、得和近得四个阶段。总而言之，就是亡者见到的光经过由弱到强，由暗到明的变化过程。而且这个过程很短，约一顿饭的时间，这就是“死光明”。如果平时修行用功的人在死位中有时期见到这个光明能够认取，就如子遇母，母子两光合而为一，而证成法身佛。所以说上根人不历中阴，就是在此时成就，就可以不受中有之苦。因此，我们称此时为死后第一刹那。在第一刹那证得法身后，以后再次放光就知道这是法身的妙用，进而证成报身佛。所以这里我们将第二次放光称为第二刹那，又叫报身中有。在藏密中，有观想子光与母光融合的修法，由观想所生之光，名为空光，并不是真正的“死光明”。但通过此法我们可以熟悉“死光明”显现的过程。
　　平常人在呼吸断的时候，知觉全失，但耳根却很灵敏，即使生前是聋子，这时也能听到别人的说话声。所以“中阴救渡法”第一阶段的行法，就是要教导并提醒亡者：现在死光明就要显现了，这就是你的本性光明，一定要抓住这千钧一发的大好时机，与光明合上去就可证成法身佛。这就是第一阶段行法的主要目的。下面我们具体来讲解。
　　五、行法实施
　　（一）、第一阶段行法（在死相现前时开始实施）
　　行法之人，于亡者气息将断未绝时，先修迁识往生之颇哇法，令证迁转。若未证者，当呼亡者之名，念诵下文而告之曰：
　　①指示明光寻求大道文（此文在外气将断未绝前念诵之）
　　嗟！善男子（某某，如为女性，则改称：善女人。以后均同此例）。汝今寻求真实大道之时期已至，今汝气息，断而未绝，汝于“中有”，所谓最初明光，先当忆念上师所指授义。今后气息断绝，于一切法，湛然空寂，无遗馀中，起现明空，无中无边，通体透明，赤裸无垢。尔时，汝自内证智（此智乃吾人从本以来灵明之智，自内证悟之相。即自心智能明体。详见般若华严等经）。忽然起现，当知即汝本来面目。我亦同时，佐汝指示。
　　行法的人在亡者死相现前时，先帮助他修迁识往生法（即颇哇法），如果没有成功，就为他念诵“①指示明光寻求大道文”。
　　“①指示明光寻求大道文”内容如下：
　　“某某人（这是对亡者的称呼，采用亡者最易接受，最熟悉的称呼为好，以下类同），你已经进入中有时期，寻求真实大道的时刻已经来到。在你气息断而未绝之时，你要回忆上师为你讲授的死后第一明光的含义。那时候一切空寂，湛然无边，只有了了分明的觉知性。这个觉知性就是你的法身，就是佛性！也就是自内证智！于空寂中忽然起现的明空景象，通体透明，这就是你的本性光明，即本来面目。我现在就在你身旁指示你，你要抓住这个大好时机，与光明合上去，即可证成法身佛！”
　　如上嘱告，于外气将断未绝之前（即最后一次出息未终之先。），附亡者耳，反复叮咛，不计遍数，深刻印入亡者之心。次于外气未断以前，即宜预移其体，当令右侧而卧，如狮子卧式（向右侧而卧，屈其左腿，而以左手掌覆在左腿膝盖上，以右手上托右腮，而以其小指塞闭右鼻孔，只留左鼻一孔出气，即密法中吉祥卧式。），遂数其脉搏。设若亡者如入沉睡状，中间脉搏停止，亟强压之，止令勿眠。尔时风智之光，得留“中脉都帝”，不复逆转，其神识定由顶上梵穴（详附注二）一道而出。
　　我们要在亡者的外气将断未绝之前，在其耳边反复叮咛，不计遍数的念诵“①指示明光寻求大道文”。使此文能深深印入亡者的八识田里。同时，在亡者外气未断以前，最好能移动他的身体成狮子卧式（狮子卧式，译者在括号里作了解释：即右侧身而卧，左腿弯屈，左手掌放在左膝盖上，右手上托右腮，并用小指堵住右鼻孔，只留左鼻孔出气，这就是密法中的吉祥卧式。但应注意，做这些事情要在亡者外气断以前做。如果亡者马上就要断气，就不要去碰他，另外，也可不必用小指堵住右鼻孔）。还要马上数他的脉搏，如果亡者进入沉睡状态，脉搏出现停止现象，则双手重迭轻轻挤压亡者的心脏部位，让他清醒，这样做可以使亡者的灵识保持在中脉内，而不沿左右二脉逆转。亡者一旦领受“①指示明光寻求大道文”之意，便能立刻证见法身，得大自在，灵识定能沿人体中脉向上，从头顶梵穴出去而生佛土。风智之光就是指本性光明，在这里就是指灵识。
　　行者在垂死时，若有力能自修，自即投合，证入明光，无须他人佐助。若自无力者，则择一心慧相合之法侣（意谓行者之心，与亡者之心合为一者），留在身旁，为四大（详附注三）融入指示，再呼亡者之名，念诵下文而告之曰：
　　②四大融入指示文（此文在外气未断以前合前①文同时念诵 ）（下一页）